Laureata nel 1981 in Lingue e Letterature Straniere Moderne (specializzazione in lingua tedesca) presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano, nel 1983 ha conseguito il Diploma di Perfezionamento in Filosofia. Dall’anno accademico 1984-85 è ricercatore per l’insegnamento di Storia della filosofia.

A partire dal 1982 è stata impegnata a tempo pieno in un ampio progetto di ricerca promosso dal CNR, sotto la direzione del prof. Angelo Pupi, sul tema "J.G. Hamann e la Aufklärung". Il lavoro si è sviluppato su due versanti paralleli e complementari: la traduzione, completa di apparato critico, dell’epistolario del filosofo tedesco e l’elaborazione informatica delle concordanze lemmatizzate.

Dall’anno accademico 1994-95 è docente del corso annuale di Linguistica Computazionale, aperto a tutti gli studenti della Facoltà di Lettere e Filosofia. Dall'anno accademico 2001-02 tiene un Laboratorio di Informatica applicata alle scienze umane per gli studenti del I° anno della laurea in Filosofia e in Scienze dei Beni Culturali, nonché un analogo Laboratorio per gli studenti del II° anno di Lettere Moderne, indirizzo filologico.

Negli ultimi anni, si è specializzata nell'utilizzo dei linguaggi descrittivi per l'ipertestualità: SGML, XML, HTML, CSS, XPATH, XSLT. In questo ambito, è stato realizzato con i colleghi del GIRCSE e in collaborazione con il prof. Giuseppe Frasso (Dipartimento di Studi medioevali, umanistici e rinascimentali) il progetto Marginalia, archivio elettronico di ca. 200 incunaboli postillati custoditi presso la Biblioteca Trivulziana di Milano.

Pubblicazioni a carattere linguistico

C. Colombo, Le concordanze elettroniche dell’epistolario di J.G. Hamann: procedimenti e problemi, Istituto Lombardo Accademia di Scienze e Lettere, Milano 1993.
C. Colombo, Teoria e prassi della codifica del testo nell’analisi computerizzata dell’epistolario di J.G. Hamann, in, Internet e le Muse. La rivoluzione digitale nelle scienze umanistiche, a cura di P. Nerozzi Bellmann, Mimesis 1997, pp. 299-323.
C. Colombo, Avviamento alla linguistica computazionale, Pubblicazioni dell'I.S.U. Università Cattolica, Milano 1998.
C. Colombo, A. Cordone, Progetto Libro: prototipo di applicazione della programmazione a oggetti all'analisi testuale, in: "Atti del IX Convegno Internazionale di Linguisti", Dell'Orso, Alessandria 2001, pp. 195-214.
C. Colombo, Informatica per umanisti. Teoria e applicazioni, ISU Università Cattolica, Milano 2000, pp. 138.
C. Colombo, Informatica per umanisti. Comunicazione, testi, codifica, ISU - Università Cattolica, Milano 2001, 63.
C. Colombo, La codifica TEI/XML applicata alla descrizione di incunaboli postillati, in corso di pubblicazione nel volume Libri a stampa postillati. Atti del colloquio internazionale, Milano, 3-5 maggio 2001, a cura di Giuseppe Frasso - Edoardo Barbieri; il volume verrà edito da CUSL come n° 8 della collana Humanae Litterae.